Candele alla citronella

Cosa ti serve

• Cera di soia Cere Acquista
• Stoppini di cotone Stoppini Acquista
• Adesivi per stoppini Stoppini Acquista
• Centra stoppino Stoppini Acquista
• Olio di citronella Fragranze Acquista
• Lattine per candele Contenitori Acquista
• Vasetti in cemento per candele Contenitori Acquista
• Bricco per fondere la cera Strumenti Acquista
• Termometro per candele Strumenti Acquista
• Bilancia di precisione Strumenti Acquista
• Taglia stoppini Strumenti Acquista

Cosa ti serve

Una candela alla citronella è una candela in contenitore profumata con olio di citronella, a volte abbinato ad altri oli come lemongrass, eucalipto o lavanda. Si usa all'aperto, quindi il contenitore deve essere stabile e robusto: lattine per candele a bocca larga o contenitori in cemento pesanti, che reggono bene il vento e stanno benissimo in giardino.

Per 3 contenitori da circa 250 ml servono circa 650 g di cera di soia per contenitori, 50–60 g di olio di citronella (8–9 %), 3 stoppini di cotone con base di misura generosa (o due stoppini per contenitore se è largo), adesivi e centra-stoppini. Attrezzatura: brocca per fondere, termometro, bilancia e taglia-stoppini.

Contenitore	Diametro tipico	Cera circa	Stoppino
Latta media	7–8 cm	150–180 g	Uno, medio-grande
Cemento piccolo	8–9 cm	200–230 g	Uno, grande
Secchiello o vaso largo	10–14 cm	350–600 g	Due o tre stoppini

Calcola le dosi esatte con il calcolatore di cera.

Preparazione

Se usi contenitori in cemento, verifica che siano sigillati all'interno: il cemento non trattato è poroso e può assorbire olio e macchiarsi. Puliscili bene e asciugali. Le lattine puliscile con alcol.

All'aperto la fiamma deve fare i conti con l'aria e con temperature più fresche, perciò si usa di solito uno stoppino un po' più grande rispetto all'interno a parità di diametro, oppure più stoppini nei contenitori larghi. Parti dal calcolatore di stoppini e fai delle prove. Incolla gli stoppini e prepara i centra-stoppini.

Controlla la scheda di sicurezza dell'olio di citronella: riporta il punto di infiammabilità, la dose massima consigliata e, nell'UE, le indicazioni di pericolo CLP che l'etichetta deve riportare se vendi le candele.

Procedimento

Fondi la cera a bagnomaria fino a 75–80 °C. Togli dal fuoco e lascia scendere a 60–70 °C. Aggiungi l'olio di citronella e mescola due minuti. Calcola la percentuale con il calcolatore di fragranza: di solito il 6–10 %, senza superare il massimo della tua cera e del fornitore.

Lascia raffreddare fino a 50–55 °C e versa lentamente, lasciando 1–1,5 cm liberi. Sistema i centra-stoppini e lascia raffreddare in casa, a temperatura ambiente, anche se poi la candela vivrà all'aperto.

Se la superficie resta irregolare, passa la pistola termica o rabbocca con un po' di cera tenuta da parte.

Stagionatura

Lascia stagionare le candele circa 7 giorni chiuse o coperte con pellicola. La citronella è un profumo intenso e si sente subito, ma una settimana permette alla cera di integrarlo bene e alla candela di bruciare in modo più stabile. Approfondisci nella guida alla stagionatura.

Prima accensione

Appoggia la candela su una superficie stabile e non infiammabile, riparata dal vento forte: un tavolo di pietra, un muretto o il pavimento del terrazzo. Accorcia lo stoppino a 6 mm e lascia che la pozza di cera arrivi al bordo al primo utilizzo.

Con il vento la fiamma può allungarsi, fare fumo o sciogliere un lato. Se succede, spegnila con uno spegnimoccolo e aspetta che il vento cali. Non spostarla finché la cera è liquida, tienila lontana da bambini e animali e non lasciarla mai accesa incustodita. Fai sempre una prova di combustione con una candela per infornata.

Quanto all'effetto: il profumo di citronella è piacevole per creare atmosfera all'aperto, ma non sostituisce altre misure di protezione dagli insetti.

Per creare atmosfera attorno a un tavolo in terrazzo di solito bastano due o tre candele distribuite, meglio di una sola molto grande. Mettile sopravento rispetto a dove siete seduti e lontano da ombrelloni, tende da sole e cuscini. A fine serata spegnile prima di rientrare in casa, senza aspettare che si consumino da sole.

Varianti e idee

• Mix erbaceo: abbina la citronella a lemongrass e un tocco di lavanda per un profumo meno «da campeggio».
• Candele grandi a più stoppini: nei secchielli di cemento larghi, tre stoppini garantiscono una fusione completa.
• In latta da viaggio: perfette per il campeggio; scopri come in candele in latta.
• Con gli avanzi: usa cera riciclata per candele da esterno seguendo candele riciclate.

Problemi frequenti

Fiamma debole o che si spegne

Stoppino piccolo per l'esterno. Sali di una misura o usa due stoppini.

Molto fumo

Vento, stoppino lungo o troppo olio. Accorcia lo stoppino e riduci la percentuale.

Macchie d'olio sul cemento

Il contenitore non era sigillato. Usa cemento sigillato o lattine.

Profuma poco

Stagionatura breve o poco olio. Ricorda che all'aperto i profumi si disperdono di più. Altri consigli nella guida ai problemi.

Passo dopo passo

1. 1 Pulisci le lattine o i contenitori in cemento sigillati e asciugali bene.
2. 2 Incolla stoppini di misura generosa al centro (o più stoppini nei contenitori larghi).
3. 3 Pesa circa 650 g di cera di soia e 50–60 g di olio di citronella.
4. 4 Fondi la cera a bagnomaria fino a 75–80 °C.
5. 5 Lascia scendere a 60–70 °C, aggiungi l'olio di citronella e mescola due minuti.
6. 6 Aspetta che la cera arrivi a 50–55 °C.
7. 7 Versa lentamente lasciando 1–1,5 cm liberi e sistema i centra-stoppini.
8. 8 Lascia raffreddare in casa a temperatura ambiente e liscia la superficie se serve.
9. 9 Lascia stagionare le candele circa 7 giorni coperte.
10. 10 Accorcia lo stoppino a 6 mm e fai una prova di combustione all'aperto, al riparo dal vento.

Consigli

• I contenitori in cemento pesanti reggono il vento meglio di quelli leggeri.
• Usa stoppini un po' più grandi rispetto all'interno o più stoppini nei contenitori larghi.
• Rispetta la dose massima di olio di citronella indicata nella scheda di sicurezza.
• Riponi le candele in casa quando non le usi: sole e pioggia le rovinano.
• Tieni sempre uno spegnimoccolo a portata di mano in terrazzo.

Errori da evitare

• Promettere che tengono lontane le zanzare: è una candela profumata, non un repellente certificato.
• Usare cemento non sigillato: assorbe l'olio e si macchia.
• Accenderla con vento forte: fumo, colature e rischio che qualcosa vicino prenda fuoco.
• Superare la dose massima di citronella: la candela trasuda e fa fumo.
• Lasciarla accesa incustodita in giardino.

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