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"Quanto perfume ponho?" é provavelmente a pergunta mais repetida por quem começa a fazer velas. E a resposta curta, "mais não é melhor", surpreende muita gente. Cada cera só consegue reter uma certa quantidade de óleo aromático; acima desse limite a fragrância transpira, o pavio afoga e a vela pode tornar-se insegura. Neste guia explicamos o que é a carga de fragrância, que percentagens são habituais em cada cera, como calcular os gramas exatos e o que realmente faz uma vela cheirar bem.
O que é a carga de fragrância
A carga de fragrância é a quantidade de óleo aromático que adiciona à cera, expressa em percentagem. 8 % significa 8 g de fragrância por cada 100 g de cera. Cada cera tem uma carga máxima, indicada pelo fabricante na ficha técnica: é a quantidade que consegue absorver sem que o óleo se separe. Trabalhar sempre abaixo desse máximo é uma regra de segurança, não só de qualidade.
Cuidado com uma ideia muito comum: mais fragrância nem sempre significa mais aroma. A partir de certo ponto a cera já não liberta melhor o perfume; o que melhora o resultado é uma boa combinação de cera, pavio e fragrância, uma mistura bem feita e uma cura suficiente. Por isso muitos artesãos profissionais trabalham à volta dos 8 %, mesmo quando a cera aceita 10 ou 12 %.
Percentagens habituais por tipo de cera
São intervalos orientativos. Quem manda é sempre a ficha da sua cera e a da sua fragrância: se uma diz 10 % e a outra 8 %, o limite é o menor.
| Cera | Carga habitual | Máximo frequente | Notas |
|---|---|---|---|
| Soja de recipiente | 6-10 % | 10-12 % | Melhora muito com 1-2 semanas de cura |
| Colza | 6-10 % | 10 % | Boa retenção; cura paciente |
| Misturas de coco | 6-10 % | 10-12 % | Ótima difusão do aroma a quente |
| Parafina | 6-10 % | 10-12 % | Difusão forte, cura curta |
| Palma | 5-8 % | 10 % | Mais usada em pilares e efeitos cristalizados |
| Cera para pilares | 5-8 % | 8-10 % | Fragrância a mais amolece o pilar |
| Cera para wax melts | 8-12 % | Conforme fabricante | Sem pavio, aceita cargas um pouco maiores |
| Abelha | 3-6 % | 6 % | Já cheira a mel; aceita pouca fragrância |
| Gel | 3-5 % | Conforme fabricante | Só fragrâncias compatíveis com gel |
Como calcular os gramas de fragrância
A fórmula mais usada é simples: gramas de fragrância = gramas de cera × percentagem. Para 200 g de cera a 8 %: 200 × 0,08 = 16 g de fragrância. No total vai verter 216 g.
Alguns fornecedores calculam sobre o peso total da vela. Nesse caso, para uma vela de 200 g a 8 %, são 16 g de fragrância e 184 g de cera. A diferença é pequena, mas convém saber que método usa o seu fornecedor para comparar dados. Se fizer várias velas, calcule a fornada inteira: 6 frascos com 180 g de cera dão 1080 g, e a 8 % precisa de 86,4 g de fragrância.
Dois conselhos práticos: pese sempre a fragrância numa balança de cozinha, porque os óleos têm densidades diferentes e um mililitro não corresponde a um grama; e registe cada receita. Se não quiser fazer contas, a calculadora de fragrância dá-lhe os gramas de cera e de óleo para o seu recipiente.
A que temperatura adicionar a fragrância
A fragrância liga-se melhor à cera quando esta está bem quente. Por isso a maioria dos fabricantes de cera de soja recomenda adicioná-la por volta dos 80-85 °C; outras ceras trabalham entre 70 e 85 °C. Se a juntar com a cera fria demais, parte do óleo não se integra: surgem gotas à superfície, manchas ou uma vela que cheira a frio mas não a quente.
Retire sempre o jarro do calor antes de juntar o óleo e não continue a aquecer a cera perfumada mais do que o necessário. Mantê-la muito tempo a alta temperatura pode, isso sim, fazer evaporar as notas mais leves.
Mexer bem: os dois minutos que fazem a diferença
Depois de juntar a fragrância, mexa devagar e de forma constante durante dois minutos completos, raspando o fundo e as paredes com uma espátula de silicone. Não bata: o objetivo é misturar, não introduzir ar. Se usar corante, junte-o antes da fragrância. Algumas ceras agradecem uma segunda mistura suave mesmo antes de verter, sobretudo se esperou algum tempo até a temperatura baixar.
Cura: onde o aroma aparece de verdade
Nos dias seguintes ao vazamento, a cera termina de cristalizar e prende a fragrância na sua estrutura. Uma vela de soja acabada de fazer pode parecer fraca e, duas semanas depois, encher a sala. Como referência: ceras vegetais, uma a duas semanas; parafina, de alguns dias a uma semana. Guarde as velas tapadas, a temperatura estável e sem luz direta. No guia de cura de velas encontra todos os pormenores.
O ponto de inflamação: mitos e realidade
O ponto de inflamação de um óleo aromático é a temperatura a que os seus vapores podem inflamar-se na presença de uma chama ou faísca, medida em laboratório. Consta da ficha de dados de segurança e serve sobretudo para transporte, armazenamento e manuseamento.
O mito mais comum é que a fragrância tem de ser adicionada abaixo do ponto de inflamação, senão "queima" e perde o aroma. Não é assim: muitas fragrâncias têm pontos de inflamação de 60-90 °C e são adicionadas sem problema a 80-85 °C, porque não há nenhuma chama no jarro. O ponto de inflamação não é a temperatura a que a fragrância evapora nem se estraga.
O que importa para a segurança: nunca aquecer a cera em lume direto, não ultrapassar a carga máxima (o óleo que não se integra pode acumular-se à superfície e aumentar a chama), guardar os óleos longe de fontes de calor e ler a ficha de segurança. Mais no guia de segurança no fabrico de velas.
Óleos essenciais ou óleos aromáticos
Os óleos aromáticos para velas são formulados para aguentar a temperatura da cera e dar um aroma estável, e vêm com ficha de segurança e, normalmente, certificado IFRA. Os óleos essenciais são naturais, mas na vela costumam difundir menos, as notas cítricas evaporam depressa e alguns têm ponto de inflamação baixo. Além disso, "natural" não quer dizer "sem alergénios": os óleos essenciais também têm advertências CLP.
Se usar óleos essenciais, escolha os que o fornecedor indica como aptos para velas, respeite o máximo (por vezes menor devido aos limites IFRA) e combine notas de fundo como cedro, patchouli ou vetiver com as mais voláteis. É boa ideia testá-los primeiro em wax melts, que não têm pavio e permitem comparar aromas depressa.
Erros frequentes com a fragrância
- Medir a olho ou em mililitros. Pese sempre.
- Ultrapassar a carga máxima. A fragrância transpira, o pavio afoga e a vela faz fumo.
- Juntá-la com a cera fria. Integra-se mal e perde-se aroma a quente.
- Não ajustar o pavio. Mais fragrância pode pedir outro pavio; faça sempre teste de queima.
- Acender ao fim de 24 horas e avaliar o aroma. Espere pela cura.
- Usar perfumes de álcool ou óleos de difusor. Não servem para cera.
Se a sua vela não cheira como esperava, o guia de problemas com velas ajuda a encontrar a causa. E se está a começar, reveja primeiro o guia como fazer velas.
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Perguntas frequentes
Que percentagem de fragrância uso em cera de soja?
O habitual é entre 6 e 10 % do peso da cera, sem ultrapassar o máximo da ficha técnica. 8 % é um bom ponto de partida para a maioria das fragrâncias.
Como calculo quantos gramas de fragrância preciso?
Multiplique os gramas de cera pela percentagem. Por exemplo, 300 g de cera a 8 % são 24 g de fragrância. Pese sempre o óleo numa balança.
Mais fragrância faz a vela cheirar mais?
Não necessariamente. Acima da carga que a cera aceita, o óleo transpira e a vela pode fazer fumo sem ganhar aroma. A cura e o pavio certo influenciam mais.
Tenho de juntar a fragrância abaixo do ponto de inflamação?
Não é preciso. O ponto de inflamação é um dado de segurança para armazenamento e transporte. Junte a fragrância à temperatura recomendada pelo fabricante da cera, fora do lume.
Posso misturar óleos essenciais e óleos aromáticos?
Sim, desde que ambos sejam aptos para velas e o total não ultrapasse a carga máxima da cera nem os limites das fichas de segurança.