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"¿Cuánto perfume le pongo?" es probablemente la pregunta más repetida entre quienes empiezan a hacer velas. Y la respuesta corta, "más no es mejor", sorprende a mucha gente. Cada cera puede retener solo una cantidad determinada de aceite aromático; por encima de ese límite la fragancia suda, la mecha se ahoga y la vela puede volverse insegura. En esta guía te explicamos qué es la carga de fragancia, qué porcentajes son habituales en cada cera, cómo calcular los gramos exactos y qué influye de verdad en que una vela huela bien.
Qué es la carga de fragancia
La carga de fragancia es la cantidad de aceite aromático que añades a la cera, expresada en porcentaje. Un 8 % significa 8 g de fragancia por cada 100 g de cera. Cada cera tiene una carga máxima, que indica el fabricante en su ficha técnica: es la cantidad que puede absorber sin que el aceite se separe. Trabajar siempre por debajo de ese máximo es una regla de seguridad, no solo de calidad.
Ojo con una idea muy extendida: más fragancia no siempre significa más aroma. A partir de cierto punto la cera ya no libera mejor el perfume; lo que mejora el resultado es una buena combinación de cera, mecha y fragancia, una mezcla correcta y un curado suficiente. Por eso muchos veleros profesionales trabajan en torno al 8 % aunque la cera admita un 10 o un 12 %.
Porcentajes habituales por tipo de cera
Estos son rangos orientativos. El dato que manda es siempre la ficha de tu cera y la de tu fragancia: si una dice 10 % y la otra 8 %, el límite es el menor.
| Cera | Carga habitual | Máximo frecuente | Notas |
|---|---|---|---|
| Soja de recipiente | 6-10 % | 10-12 % | Mejora mucho con 1-2 semanas de curado |
| Colza | 6-10 % | 10 % | Buena retención; curado paciente |
| Mezclas de coco | 6-10 % | 10-12 % | Gran difusión del aroma en caliente |
| Parafina | 6-10 % | 10-12 % | Difusión fuerte, curado corto |
| Palma | 5-8 % | 10 % | Más usada en pilares y efectos cristalizados |
| Cera para pilares | 5-8 % | 8-10 % | Demasiada fragancia ablanda el pilar |
| Cera para wax melts | 8-12 % | Según fabricante | Sin mecha, admite cargas algo mayores |
| Abeja | 3-6 % | 6 % | Ya huele a miel; admite poca fragancia |
| Gel | 3-5 % | Según fabricante | Solo fragancias aptas para gel |
Cómo calcular los gramos de fragancia
La fórmula más usada es sencilla: gramos de fragancia = gramos de cera × porcentaje. Para 200 g de cera al 8 %: 200 × 0,08 = 16 g de fragancia. En total verterás 216 g.
Algunos proveedores calculan sobre el peso total de la vela. En ese caso, para una vela de 200 g al 8 %, son 16 g de fragancia y 184 g de cera. La diferencia es pequeña, pero conviene saber qué método usa tu proveedor para comparar datos. Si haces varias velas, calcula la tanda completa: 6 tarros de 180 g de cera son 1.080 g, y al 8 % necesitas 86,4 g de fragancia.
Dos consejos prácticos: pesa siempre la fragancia en una báscula de cocina, porque los aceites tienen densidades distintas y un mililitro no equivale a un gramo; y apunta cada receta. Si no quieres hacer cuentas, la calculadora de fragancia te da los gramos de cera y de aceite para tu recipiente.
A qué temperatura añadir la fragancia
La fragancia se une mejor a la cera cuando esta está bien caliente. Por eso la mayoría de fabricantes de cera de soja recomiendan añadirla en torno a los 80-85 °C; otras ceras trabajan entre 70 y 85 °C. Si la añades con la cera demasiado fría, parte del aceite no se integra: aparecen gotas en la superficie, manchas o una vela que huele en frío pero no en caliente.
Retira siempre la jarra del calor antes de añadir el aceite y no sigas calentando la cera perfumada más de lo necesario. Mantenerla mucho rato a temperatura alta sí puede hacer que se evaporen las notas más ligeras.
Remover bien: los dos minutos que más se notan
Tras añadir la fragancia, remueve despacio y de forma constante durante dos minutos completos, rascando el fondo y las paredes con una espátula de silicona. No batas: el objetivo es mezclar, no meter aire. Si usas colorante, añádelo antes que la fragancia. Algunas ceras agradecen una segunda mezcla suave justo antes de verter, sobre todo si has esperado un rato a que baje la temperatura.
Curado: dónde aparece de verdad el aroma
Durante los días posteriores al vertido, la cera termina de cristalizar y atrapa la fragancia en su estructura. Una vela de soja recién hecha puede parecer floja y, dos semanas después, llenar la habitación. Como referencia: ceras vegetales, una o dos semanas; parafina, de unos días a una semana. Deja las velas tapadas, a temperatura estable y sin luz directa. En la guía de curado de velas tienes todos los detalles.
El punto de inflamación: mitos y realidad
El punto de inflamación de un aceite aromático es la temperatura a la que sus vapores pueden prender si se acerca una llama o una chispa, medida en condiciones de laboratorio. Aparece en la ficha de seguridad y sirve sobre todo para el transporte, el almacenaje y la manipulación.
El mito más común es que hay que añadir la fragancia por debajo de su punto de inflamación o se "quemará" y perderá el aroma. No es así: muchas fragancias tienen puntos de inflamación de 60-90 °C y se añaden sin problema a 80-85 °C, porque no hay ninguna llama en la jarra. El punto de inflamación no es la temperatura a la que la fragancia se evapora ni se estropea.
Lo que sí importa para la seguridad: no calentar nunca la cera a fuego directo, no superar la carga máxima (el aceite que no se integra puede acumularse en la superficie y hacer una llama mayor), guardar los aceites lejos de fuentes de calor y leer la ficha de seguridad. Más en la guía de seguridad al hacer velas.
Aceites esenciales o aceites aromáticos
Los aceites aromáticos para velas están formulados para soportar la temperatura de la cera y dar un aroma estable, y vienen con su ficha de seguridad y, normalmente, certificado IFRA. Los aceites esenciales son naturales, pero en vela suelen difundir menos, sus notas cítricas se evaporan rápido y algunos tienen un punto de inflamación bajo. Además, "natural" no significa "sin alérgenos": los aceites esenciales también llevan advertencias CLP.
Si usas aceites esenciales, elige los que el proveedor indique aptos para velas, respeta su máximo (a veces menor por limitaciones IFRA) y combina notas de fondo como cedro, pachulí o vetiver con las más volátiles. Es buena idea probarlos primero en wax melts, que no llevan mecha y permiten comparar aromas rápido.
Errores frecuentes con la fragancia
- Medir a ojo o en mililitros. Pesa siempre.
- Superar la carga máxima. La fragancia suda, la mecha se ahoga y la vela humea.
- Añadirla con la cera fría. Se integra mal y se pierde aroma en caliente.
- No ajustar la mecha. Más fragancia puede pedir una mecha distinta; haz siempre prueba de combustión.
- Encender a las 24 horas y juzgar el aroma. Espera al curado.
- Usar perfumes de alcohol o aceites de difusor. No sirven para cera.
Si tu vela no huele como esperabas, la guía de problemas de las velas te ayuda a encontrar la causa. Y si estás empezando, repasa antes la guía cómo hacer velas.
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Preguntas frecuentes
¿Qué porcentaje de fragancia pongo en cera de soja?
Lo habitual es entre el 6 y el 10 % del peso de la cera, sin superar el máximo de la ficha técnica. Un 8 % es un buen punto de partida para la mayoría de fragancias.
¿Cómo calculo cuántos gramos de fragancia necesito?
Multiplica los gramos de cera por el porcentaje. Por ejemplo, 300 g de cera al 8 % son 24 g de fragancia. Pesa siempre el aceite en una báscula.
¿Más fragancia hace que la vela huela más?
No necesariamente. Por encima de la carga que admite la cera, el aceite suda y la vela puede humear sin ganar aroma. El curado y la mecha correcta influyen más.
¿Debo añadir la fragancia por debajo de su punto de inflamación?
No hace falta. El punto de inflamación es un dato de seguridad para almacenaje y transporte. Añade la fragancia a la temperatura que recomienda el fabricante de la cera, fuera del fuego.
¿Puedo mezclar aceites esenciales y aceites aromáticos?
Sí, siempre que ambos sean aptos para velas y la suma total no supere la carga máxima de la cera ni los límites de las fichas de seguridad.